Le 29 janvier, à Genève, lors de la première séance du séminaire WYSIWYG, notre équipe a eu le plaisir d’accueillir Maddalena Dalla Mura (Università Iuav di Venezia) et Monica Pastore (Politecnico di Bari) pour discuter de leurs récentes recherches sur le tournant numérique du design graphique en Italie.

Maddalena Dalla Mura est historienne du design graphique. Elle a co-dirigé en 2016 un numéro de la revue AIS/Storia Ricerche (vol. 4, no. 8 : « The Years They Made Contact : Graphic Design, New Technologies and New Media »). Elle a présenté ses recherches sur les discussions entourant l’avènement de l’ordinateur et des technologies numériques dans les pages du magazine de graphisme italien Linea Grafica fondé à Milan en 1946.

Monica Pastore est également historienne du design graphique. Elle a soutenu sa thèse de doctorat en 2021 sous le titre Linguaggi ibridi. I progettisti grafici italiani e il computer come nuovo strumento di progetto tra gli anni Ottanta e Novanta (Università Iuav di Venezia, relatrice Fiorella Bulegato ; correlatrice Maddalena Dalla Mura). Ses recherches ont porté sur l’avènement et la réception de l’ordinateur dans la communauté des graphistes italiens entre les années 1980 et 1990. La thèse a été récompensée en 2023 par la première édition du Prix de thèse d’histoire du design « Vanni Pasca » décerné par AIS/Design.

Toutes deux font le constat d’un retard des graphistes italiens des années 1980 et 1990 à réaliser l’importance de l’ordinateur personnel et des outils de PAO (Publication Assistée par Ordinateur). Maddalena dalla Mura dépeint une profession plus préoccupée par les débats qui concernent le rôle social du graphisme (le concept d’utilité publique, également présent en France) et la définition d’une identité professionnelle. Le terrain des nouvelles technologies n’est en revanche pas absent des débats : mais sous la forme de recherches sur l’image de synthèse et l’audiovisuel (génériques de, la télévision constituant en Italie un débouché privilégié et lucratif (au détriment d’autres infrastructures de télécommunications). Les outils de composition et mise en page numérique ne se sont généralisés que dans les années 1990, de manière concommittante avec le web. Ils ont en particulier été employés pour les supports de communication de la scène italienne du clubbing.

Les discussions ont porté sur la méthodologie de la recherche sur les premières pratiques numériques (revues, archives, entretiens) et sur les spécificités du cas italien.